Nacido
en Georgia, se graduó como maestro en la Universidad de
Mercer y realizó estudios de post grado en la Universidad
John Hopkins. A sus inicios como maestro se interesó en las
teorías de algunos pedagogos de la educación activa como
Pestalozzi y Parker, en quienes se inspiró para plantear la
teoría de que " El aprendizaje se produce de mejor manera
cuando es consecuencia de experiencias significativas, ya
que esto le permite al estudiante ser copartícipe en la
planificación, producción y comprensión de una experiencia.
Cuando conoce a John Dewey,
se involucra y convierte en líder de un movimiento para
modificar los sistemas educativos en los Estados Unidos. En
ese tiempo recibe su Ph.D. en la Universidad de Columbia.
En 1918 presenta
formalmente su teoría sobre la Metodología de Proyectos. El
método se fundamenta en la creencia de que los intereses de
los niños y jóvenes deben ser la base para realizar
proyectos de investigación, y éstos deben ser el centro de
proceso de aprendizaje. Él afirma que el aprendizaje se
vuelve más relevante y significativo si parte del interés
del estudiante. Según Kilpatrick, hay cuatro fases en la
elaboración de un proyecto: La propuesta, la planificación,
la elaboración y la evaluación; y es el estudiante quien
debe llevar a cabo estas cuatro fases y no el profesor.
Kilpatrick es partidario
de que los centros educativos respeten la individualidad de
sus estudiantes, sin descuidar los intereses del grupo
